Leonardo Cortés Restrepo • Colombia 
Educador Cultural del Año en Carolina del Sur
Enseña idioma español
Escuela Preparatoria Saint James ▪ Myrtle Beach, Carolina del Sur ▪ Escuelas del Condado Horry
Leonardo Cortés fue nominado Profesor del Año 2008 en la Preparatoria St. James, por incorporar la cultura colombiana en sus lecciones diarias de idioma español. En una tarea, sus estudiantes leyeron un artículo de la revista Time acerca de los hispanos más influyentes en Estados Unidos y a continuación usaron sus conocimientos de español para discutir las cualidades de liderazgo de esas personas.
Leonardo Cortés ha jugado un papel decisivo en el desarrollo del plan de estudios de idiomas extranjeros de la Escuela Preparatoria St. James. Este verano, grabó videos de entrevistas a estudiantes y profesores en las escuelas públicas y privadas de Colombia para usar en la unidad temática “Mi vida escolar” del Sistema Escolar del Condado Horry. Las entrevistas muestran a los colombianos hablando acerca de sus vidas dentro y fuera de la escuela. Cortés y sus profesores colegas del Condado Horry usan los vídeos para ilustrar diferentes aspectos de la unidad e incorporar actividades relacionadas, con el propósito de ofrecer a los estudiantes un conocimiento más profundo de la vida en otro país.
Las unidades temáticas de Cortés serán implementadas como parte de un intercambio “tricondal” en los condados de Horry, Charleston y Greenville de Carolina del Sur. Mientras completa su último año en la Preparatoria St. James, ya ha sugerido un plan para que los estudiantes del Condado Horry y sus futuros estudiantes de Colombia intercambien artefactos culturales en un programa continuo para desarrollar la concientización cultural.